Самуи, третий по величине остров Таиланда, расположен в 700 км от Бангкока. До недавнего времени добраться сюда можно было только по морю, а сейчас местный аэропорт принимает прямые рейсы из столицы королевства.

Один из живописнейших островов в заливе, Самуи получил известность как курорт в конце 60-х годов, когда его открыли хиппи. Сегодня же это популярное место отдыха вполне благополучных туристов со всего мира. Пальмовые хижины сменились роскошными отелями, которые удачно дополняют природное великолепие здешних пляжей.

Жизнь на острове течет неторопливо, местных жителей отличают абсолютное спокойствие и невозмутимость. До появления туристов основой экономики на острове был сбор кокосовых орехов, которые сбрасывали с пальм с помощью специально обученных обезьян.

С восточного побережья, где расположены курортные зоны Чавенг и Ламаи, можно отправиться к водопаду в джунгли, в Театр обезьян, добраться до главного города острова Натхон и увидеть главную достопримечательность острова - статую Большого Будды. На самой вершине холма на северном побережье находится пятнадцатиметровая статуя Будды, сидящего в позе лотоса. Это место медитации живущих на острове буддийских монахов.

Но кроме этого, на Самуи предостаточно и истинно морских наслаждений: плавание с маской и аквалангом среди стаек разноцветных тропических рыбок, кораллов неповторимой красоты.