История основания монастыря восходит к IV веку, когда по решению Елены, матери византийского императора Константина, над корнями тернового куста Неопалимой Купины была построена часовня. В 530 г. император Юстиниан построил здесь базилику — церковь Преображения.

Основатель ислама пророк Мухаммед, арабские халифы, турецкие султаны и даже сам Наполеон покровительствовали монастырю, и это предотвратило его разграбление. За свою долгую историю монастырь ни разу не был захвачен, разрушен или просто поврежден. Мощные крепостные стены, построенные из местного красного гранита, высотой до 15 м и длиной до 85 м по каждой из сторон, защищали монахов от непрошеных гостей. Вход в монастырь осуществлялся с помощью специальных приспособлений.

Монастырь Святой Екатерины обладает уникальными коллекциями рукописей и документов, книг и икон, лицевого шитья и литургических предметов. Памятники всех европейских народов разных времен, произведения Востока и Запада не просто хранятся в монастыре Святой Екатерины, а постоянно используются в богослужениях.

Россия установила тесные связи с монастырем еше в средневековье. Уже в первой половине IX века русские паломники посещали Синай. С 1368 года монастырь начал получать официальную помошь русских князей, затем царей и императоров. Михаил Романов подарил монастырю золотую митру, а Петр I основал в честь христианской великомученицы орден Святой Екатерины, особо почитаемый на Руси.

Сегодня монастырь Святой Екатерины — место паломничества не только верующих, но и всех ценителей искусства, желающих познакомиться с архитектурным памятником мирового значения. В монастырской церкви вы сможете полюбоваться чудесной византийской мозаикой и уникальной коллекцией икон. Особое настроение создают сочетания православной церкви и мечети, маленьких двориков и лестниц, галерей и узких коридоров, сводчатых аркад и закругленных арок.